Аль-Ула
Аль-Ула – древний город-оазис, стоящий на месте библейского города Дедан, известен уникальными археологическими находками. Эти исторические артефакты связаны с жизнью доисламских арабских племен, а город был важным торговым узлом на пути древних караванов, соединяющих Аравию с другими регионами Ближнего Востока. Сегодня Аль-Ула становится все более популярным среди туристов и исследователей, стремящихся окунуться в богатую историю и культуру региона.
Расположение
Аль-Ула находится в северо-западной части Саудовской Аравии, примерно в тысяче километрах от столицы страны, Эр-Рияда. Город расположен в живописной долине, окружен красными и коричневыми скалами, песчаными дюнами и оазисами зелени. Ближайший крупный город – Медина, от которого Аль-Ула находится на расстоянии около 300 километров.
Погода и климат
Климат в Аль-Уле типичен для пустынных регионов: с декабря по февраль температура может колебаться от 10°С до 25°С, а летом – достигать 40°С и выше. Осадки в течение года минимальны, но в зимний период возможны небольшие дожди.
Чем заняться?
В окрестностях Аль-Улы находятся уникальные скальные образования, которые выглядят как настоящие произведения искусства природы. На фоне золотых пейзажей «Слоновья скала» высотой 52 метра выглядит особенно впечатляюще. Когда солнце садится за горизонт, она совсем становится похожа на настоящего слона, уткнувшегося хоботом в песок. В природном парке Джабаль-аль-Руккаб самыми узнаваемыми считается группа из трех спиральных скальных образований, названных Танцующими скалами. В этом же парке на скалах можно увидеть 2000-летние петроглифы. Увлекательные экскурсии по тропам с наскальными рисунками, живописный маршрут для катания на горных велосипедах придутся по вкусу как любителям более спокойного и размеренного отдыха, так и экстремалам. Последние точно оценят и один из самых протяженных зиплайнов в мире. Во время спуска можно достичь скорости 100 км/ч и увидеть горный массив Хиджаз во всей красе. Из-за слабого освещения и чистого воздуха Аль-Ула отлично подходит для наблюдения за звездами.
Основные достопримечательности
Аль-Ула – настоящий памятник древнейшей цивилизации с многовековым прошлым. Здесь по сей день стоят уникальные сооружения, выполненные из местных камней и высеченные в скалах. Посетители могут попасть в Старый город Аль-Улы и пройти по Пути Благовоний, вдоль которого расположились фруктовые рощи, торговые прилавки и сувенирные магазины. Самая узнаваемая достопримечательность Аль-Улы – Хегра или Мадаин Салех, первый объект Всемирного наследия ЮНЕСКО в Саудовской Аравии. Хегра был главным южным городом Набатейского царства. Археологи обнаружили в окрестностях более ста гробниц с орнаментальными фасадами, вырезанными в песчанике, а также сотни старинных каменных жилищ, десятки петроглифов, глубокие колодцы, «библиотеку под открытым небом» – Джабаль Икма и множество других артефактов. Есть в Аль-Уле место и современности. Посреди пустыни, отражая и подчеркивая ее красоту, стоит удивительное сооружение – самое большое в мире зеркальное здание – концертный зал «Марайя», занесенный в книгу рекордов Гиннеса.