Расположение
Самуи – третий по величине остров Таиланда. Его горная территория покрыта плантациями кокосовых пальм. Первое место в экономике занимает экспорт кокосовых орехов, второе – туризм. Находится в Сиамском заливе в 35 км от побережья на юге Таиланда в провинции Сураттани. На острове Самуи можно попасть на пароме из Сураттани или на самолете из Бангкока, Пхукета или Паттайи (аэропорт U-Tapao). Перелет длится около 1 часа 10 минут.
Погода и климат
Самуи обладает особым климатом, отличным от большинства других районов страны. В летние месяцы, когда во всем Таиланде сезон дождей, остров радует туристов чистым небом, ярким солнцем и спокойным морем, зато с ноября по январь здесь в разгаре муссонные дожди и бывают сильные шторма. Во время редких отливов на острове наступает засуха.
Чем заняться?
Самуи – отличное сочетание экзотики, уединенности и развитой инфраструктуры. Здесь есть все для отличного отдыха: рестораны, кафе, бары, ночные клубы, прокаты байков, рынки, храмы, зоопарки с шоу крокодилов и слонов. В местном океанариуме представлена коллекция тропических рыб, а в «Тигровом зоопарке» можно увидеть бенгальских тигров и леопардов.
Раньше Самуи был известен среди хиппи и европейской «молодежи с рюкзаками», но в последние годы остров привлекает внимание более состоятельных туристов. Это вызвано стремительным ростом отельной индустрии и борьбой властей за сохранение самобытности и уникальности. Официально на Самуи запрещено строительство зданий высотой
более 2–3 этажей, превышающих высоту пальм, часто встречаются бунгало – 80% гостиничного фонда. На острове нет индустрии, кроме добычи кокосов и рыболовства. Красивая растительность, пение диких птиц, живописные горы, лесные водопады, красивые храмы и домики в тайском стиле, скрытые в тени пальм, лазурное море, белый песок и много солнца – все это создает неповторимый образ райского места.
Пляжи
Центральной туристической зоной принято считать восточное и юго-восточное побережья – Chaweng (Чавенг) и Lamai (Ламаи). Большинство отелей уровня 4* находятся на Chaweng – центральном пляже с мелким белым песком. Они стоят на берегу на первой линии, и с одной стороны имеют прямой выход к морю, с другой – на центральную улицу, которая тянется вдоль всего побережья Chaweng. На второй линии множество ресторанов, пабов и магазинов, а на третьей, на берегу пресноводного озера, – колоритные бары и дискотеки под бамбуковыми крышами или просто под открытым небом. За счет такой схемы на Chaweng гармонично сочетаются атмосфера покоя и ночная жизнь. Визитная карточка развлечений после заката – улочка баров Green Mango, Reggae pub на берегу пресноводного озера и модный среди туристов Q Bar. Chaweng наиболее популярен среди молодежи и любителей активного отдыха. Единственный отель 5* в центральной части Chaweng – популярнейший Centara Grand Beach Resort Samui.
Lamai – более спокойный и недорогой. В отличие от Chaweng, в центральной части Lamai песок желтого цвета и более крупный, зернистый, а при входе в море глубина начинается практически в 10 м от берега. За счет этого меньше ощущаются отливы. Lamai более, чем Chaweng, подходит для любителей плавания и водных видов спорта.
В северной части на границе Chaweng и Lamai стоит несколько отелей в отдельных маленьких бухтах: Renaissance Koh Samui, Le Meridien Koh Samui, – в них отливы более ощутимы, и купание во второй половине дня может быть затруднено из-за мелководья. В центре Lamai присутствует вся курортная инфраструктура: рестораны, бары, магазины, массажные салоны. После 22:00 жизнь практически замирает, и туристы отправляются на Chaweng. Дорога на такси или тук-туке занимает 10–15 минут. На Lamai любят отдыхать семьи с детьми, пожилые пары или ценители экономичных вариантов размещения. Здесь преобладает уровень отелей 3* и апартаменты на первой линии. В вечернее время на пляже открывается множество маленьких романтичных ресторанчиков, в которых можно поужинать при свечах под шум морского прибоя. Природные достопримечательности: огромные скалы и морские валуны самых причудливых форм на берегу, которыми можно полюбоваться в южной части. Самые известные скальные образования носят название
Hin Ta & Hin Yai, что в переводе с тайского означает «Бабушка и Дедушка». Их посещение входит в программу обзорной экскурсии. Рядом с ними находится небольшой местный рынок с сувенирами, фруктами и уникальными местными сладостями – конфетами-тянучками из кокосового молока.
Самуи славится своими великолепными СПА-центрами – большинство из них расположены в живописных тропических парках, где предлагаются массажи и процедуры в открытых павильонах. Все процедуры проводятся с использованием уникальной косметики на основе тайских трав и других местных природных компонентов. Павильоны сделаны из местного дерева и натуральных материалов, а некоторые центры могут похвастаться такой экзотикой, как бассейн, выдолбленный в огромной скале. Лучшие
СПА-центры: Eranda Spa в северной части Chaweng, напротив отеля Nora Beach Resort, и Tamarind Springs Spa между Chaweng и Lamai.
Северная часть Самуи – Bo Phut (Бо Пут) считается самым экологически чистым пляжем: нетронутая тропическая природа сочетается с широкой полосой белоснежного пляжа и чистейшим морем. Особенно популярен Bo Phut в зимний период: в отличие от Chaweng и Lamai здесь даже зимой практически не бывает сильных волн, а море всегда спокойное. В этом районе отели преимущественно 5* располагаются на песчаном пляже на некотором расстоянии друг от друга. Курортной инфраструктуры за их пределами практически нет, исключение составляет небольшой поселок Fishermans Village c ресторанами и магазинами. В основном на севере Самуи туристы отдыхают на территории своих отелей или отправляются по вечерам на оживленный Chaweng на такси или тук-туках. Время в пути – около 15 минут.
Западное и южное побережья не столь богаты хорошими песчаными пляжами – скалистый берег, к которому близко подходят коралловые рифы. На западном побережье находится порт, откуда уходят паромы на материк. Единственный курорт на юго-западе – Taling Ngam (Талинг Нгам), небольшая рыбацкая деревушка, в которой представлены несколько отельных сетей, в том числе известные Intercontinental Samui Baan Taling Ngam Resort и Konrad Koh Samui. Благодаря коралловым рифам Taling Ngam известен среди любителей дайвинга.
Основные достопримечательности
- статуя Большого Будды на высоком холме на севере
- скальные образования Hin Ta & Hin Yai на юге Lamai
- храм Wat Kunaram с мумифицированным монахом
- горные водопады Na Muang
- колоритные регги-пабы с живой музыкой на берегу озера в Chaweng
